El Ministerio de Energía y Minas (MEM) anunció que continuará con la operación de la refinería ubicada en La Libertad, Petén, y del oleoducto que conecta con el puerto Santo Tomás de Castilla, tras la entrega oficial de estos activos por parte de la empresa Perenco Guatemala Limited el pasado 12 de agosto. La medida busca asegurar que la infraestructura petrolera no quede inactiva mientras se avanza en un proceso de contratación de nuevos operadores, previsto para un plazo máximo de 45 días mediante mecanismos de emergencia y una invitación pública a compañías con experiencia en el sector.
Infraestructura petrolera en transición
El traspaso de activos incluyó tres instalaciones que estaban bajo administración de Perenco, de las cuales dos finalizaron por vencimiento de contrato y una por decisión de la compañía de retirarse de manera unilateral. En particular, la minirrefinería formaba parte del contrato 2-85, que expiró este año, mientras que el oleoducto, conocido como Sistema Estacionario de Transporte de Hidrocarburos (SETH), contaba con vigencia hasta 2044. No obstante, la empresa presentó en julio la notificación para finalizar anticipadamente el contrato.
El Ministerio de Energía y Minas aceptó formalmente estos bienes con la responsabilidad de conservarlos en funcionamiento y prevenir su desgaste. Como detalló el ministro de Energía y Minas, Víctor Hugo Ventura, detener la operación de la refinería o del oleoducto implicaría no solo un costo extra, sino también el peligro de que la infraestructura se deteriore, incluso si se realiza mantenimiento estándar.
Declaratoria de emergencia y contratación de nuevos operadores
Según la regulación actual, el MEM expresó que carece de los recursos económicos, técnicos y humanos necesarios para gestionar directamente estas instalaciones. En este contexto, se publicaron los acuerdos ministeriales que autorizan la contratación de servicios en modalidad de emergencia. Este proceso permite omitir los procedimientos de licitación y cotización convencionales, facilitando métodos rápidos y acordes con las prácticas del sector petrolero.
El plan contempla la invitación pública a empresas con experiencia comprobada y solvencia económica-financiera, para que presenten sus propuestas y se seleccione a la firma que ofrezca mejores condiciones para el interés nacional. Este proceso deberá completarse en un plazo no mayor de 45 días, con el fin de asegurar que la operación de la refinería y el oleoducto continúe sin interrupciones.
Relevancia táctica del ducto petrolero y la planta refinadora
El ducto de SETH puede trasladar un máximo de 30 mil barriles al día, enlazando directamente las áreas de producción en Petén con la terminal situada en Santo Tomás de Castilla. A pesar de contar con usuarios actuales, no se logra el volumen necesario para utilizar completamente la capacidad disponible. Mientras tanto, la refinería desempeñó un papel significativo en la elaboración de asfalto, alcanzando hasta un 40% del mercado nacional.
El ministro Ventura subrayó que el objetivo de las acciones emprendidas no se limita a la continuidad operativa, sino que también se orienta a la reactivación de la industria petrolera en el país, siempre fuera de áreas protegidas y en cumplimiento estricto con la normativa ambiental vigente.
Perspectivas para el sector energético
El progreso de estas actividades se integra dentro de una táctica más amplia para asegurar que el sector petrolero continúe impulsando el crecimiento económico del país. De acuerdo con lo mencionado por las autoridades, es necesario que la nación disponga de recursos para suministrar a la refinería y mantener la línea de producción, lo cual hace esencial la presencia de operadores expertos a corto plazo.
La declaratoria de emergencia permitirá un proceso ágil de contratación, evitando que la infraestructura quede paralizada y asegurando su aprovechamiento en beneficio del país. El Estado, a través del MEM, mantiene así la responsabilidad de preservar y potenciar estos activos, mientras se selecciona a nuevos operadores capaces de garantizar eficiencia, sostenibilidad y aportes significativos al desarrollo energético nacional.
